La section locale créée en 1966 fête ses 60 ans et sa traditionnelle fête de la Crampoulotte le 11 octobre prochain en sera à sa cinquantième édition
La première section des Sentiers du Doubs a vu le jour à La Chaux-de-Fonds en 1903. Aujourd’hui, l’association faîtière compte 11 sections actives réparties sur les rives du Doubs française et suisse (Saint-Hippolyte, la Vallée d’Or, Indevillers, le Clos du Doubs, Damprichard, Franquemont, Charquemont, Franches-Montagnes, Fournet-Blancheroche, Grand’Combe-des-Bois et La Chaux-de-Fonds).
Cette association d’utilité publique se consacre à l’entretien, la construction et le développement des sentiers de randonnées. “Chaque groupe est relativement indépendant. Nous nous rencontrons tous une fois par an en assemblée générale et nous mettons également en place des chantiers en commun”, déclare Daniel Lab, président de la section de Charquemont.
Chaque année est éditée une carte postale commune recensant l’ensemble des fêtes. Elle est vendue par les membres et dans certaines boulangeries et fromageries du territoire (la participation pour les sympathisants est libre avec un minimum de 5 euros). Le reste du financement est assuré par des subventions de la commune de Charquemont, de la Communauté de Communes du Pays de Maîche (C.C.P.M.) et des événements ponctuels comme la fête annuelle. Attirant plus de 500 personnes en 2025, elle a généré la vente de 100 gâteaux de ménage cuits dans un four à bois traditionnel sur site. “Historiquement, nous entretenons l’espace de la Crampoulotte ainsi que les anciens garages du barrage du Refrain. L’un sert d’abri aux randonneurs, l’autre est utilisé dans le cadre de nos journées de travail”, poursuit-il.
Au fil de l’année, les 25 membres vadrouillent dans le réseau de sentiers et repèrent les endroits où des problèmes se posent. “Nous sommes équipés de tondeuses, débroussailleuses et tronçonneuses et c’est vrai que le travail ne manque pas pour nos bénévoles, en général des retraités venant de divers horizons professionnels”, ajoute Daniel, soulignant que l’association encourage l’adhésion de nouvelles jeunes recrues. Il souligne l’importance de l’aide apportée par Patrick Bruot et son équipe de la C.C.P.M.
Depuis plusieurs années, la crise du scolyte a fragilisé beaucoup de frênes qui tombent en travers des sentiers. Les travaux forestiers creusent de gigantesques ornières les obligeant à travailler sur les parties de chemin détruites et à remplacer ou réparer les balisages des sentiers. Parallèlement à ces tâches d’aménagement, Les Sentiers du Doubs s’intéressent aussi à la rénovation du patrimoine bâti (réfection du toit de la chapelle du Refrain, construction d’une table-abri Chez France ou rénovation de la fontaine aux Nœuds-de-Faux). “Malgré une fréquentation importante à la belle saison (certains jours d’été 200 personnes empruntent les Échelles de la Mort et 50 voitures sont garées au Refrain), les randonneurs sont assez respectueux de la nature dans tous les endroits inaccessibles en voiture”, se félicite Daniel Lab.
Les manifestations du printemps sont calées : Fête de l’Ermitage de la section d’Indevillers le 15 mars, Fête de la Grotte du Bisontin de la section de Saint-Hippolyte le 19 avril et Fête de la Vallée d’Or de la section éponyme le 1er mai.