La vététiste du Val de Morteau s’apprête à disputer les quatre prochaines manches de V.T.T. enduro cet été. Elle s’entraîne pour espérer monter sur la plus haute marche du podium au terme de la 6ème manche.
C’est à Villers-le-Lac, chez son préparateur physique que nous retrouvons Mélanie Pugin. La vététiste de 36 ans, originaire de Montlebon, spécialiste de l'enduro, a rendez-vous avec Claudiu Craciun, son coach sportif qui l’accompagne depuis six ans en compétition. Ce matin, dans la petite salle de sport bien équipée de R.F.I.T., une série d’exercices l’attend, en lien avec son objectif : remporter la coupe du monde de la discipline à la fin de l’été.
Un but raisonnable pour cette athlète de haut niveau qui a parfaitement lancé sa saison de coupe du monde. La coureuse de l’équipe Speed Project a terminé à la 2ème et à la 3ème place lors des deux premières manches. Il en reste quatre. Avec ses deux rivales, l’anglaise Ella Conolly et la néo-zélandaise Winni Goldsburry, elles se tiennent dans un mouchoir de poche au classement général où la Franc-Comtoise pointe à la 3ème position.
Mais Mélanie Pugin veut y croire, autant que son coach Claudiu Craciun. “Je veux gagner des manches de la coupe du monde pour jouer la victoire finale”, annonce-t-elle, déterminée à s’imposer lors des prochaines compétitions sur le circuit international. Elles vont arriver vite ! Mélanie Pugin est attendue à Val di Fassa, dans les Dolomites, le dernier week-end de juin, puis à La Thuile, dans le Val d’Aoste, la semaine suivante. Elle enchaînera avec une course à Aletsch, dans le Valais, du 17 au 19 juillet. Le titre pourrait se jouer lors de la 6ème et dernière manche, du 14 au 16 août à Morillon en Haute-Savoie. “Notre principal adversaire sur ces compétitions, c’est soi-même. C’est ça que le jour J, il faut donner la meilleure version de soi-même”, dit-elle.
Alors Mélanie Pugin travaille sans relâche le physique et le mental. Elle enchaîne par exemple les soulevés de terre, arrachant au sol une charge lourde, pour renforcer son gainage et le grip sur le vélo. Les exercices en développé couché sont bénéfiques pour sa position sur le VTT. La séance d’entraînement est intense. Elle se déroule sous l’œil averti et exigeant de Claudiu Craciun, qui contrôle les exercices de la championne. Il les adapte pour que le travail soit bénéfique. “Pour ce type d’épreuve, il faut de la force et de l’endurance pour tenir sur le vélo toute la journée (en enduro, les courses durent 5 à 6 heures). Il faut aussi de la puissance pour les relances. Mélanie se connaît très bien. Elle a de l’expérience. Je m’adapte à ses besoins. Nous sommes sur une préparation millimétrée dans laquelle la prise en compte de l’humain dans sa globalité est essentielle”, observe le préparateur physique diplômé D.E.J.E.P.S. haltérophilie-musculation-force athlétique.
Depuis qu’ils collaborent, Mélanie Pugin multiplie les podiums. “En 2019, je cherchais un préparateur physique. Je sentais que je pouvais faire des podiums, mais qu’il me manquait quelque chose pour y arriver. J’avais entendu parler de Claudiu au foot à Villers-le-Lac (N.D.L.R. : Mélanie pratiquait aussi le football). Alors j’ai fait appel à lui”, raconte la vététiste. “Quand on s’est rencontré, elle m’a donné ses objectifs. Elle m’a dit “Je veux faire au moins un podium.” Nous avons travaillé pour”, complète son coach.
Depuis, chaque victoire de Mélanie Pugin sur le vélo est un peu celle de Claudiu Craciun. Ils gagnent ensemble ! En 2021, elle a remporté l’Enduro World Series. Le 24 mai dernier, elle est devenue championne de France d’enduro V.T.T. à Brassac-sur-Agout dans le Tarn. Elle rêve maintenant d’arracher la coupe du monde d’enduro. Verdict fin août.
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