Le projet de centrale agri-photovoltaïque a franchi un cap mi-janvier. Une promesse de bail emphytéotique a été signée entre la commune de Pirey et Opale Énergies Engagées. La centrale devrait être en fonctionnement à l’été 2029.
Tout est parti d’une prise de conscience assez révélatrice au moment de la crise énergétique en 2021 : la commune de Pirey produisait à peine 1 % de l’énergie qu’elle consomme. “Peu de maisons avaient des panneaux photovoltaïques, la mairie n’avait rien, les entreprises non plus”, resitue le maire Patrick Ayache. Face à ce problème d’autonomie énergétique, la municipalité s’est penchée sur un projet de centrale agri-photovoltaïque, les autres énergies renouvelables étant peu, voire pas réalisables. De son côté, l’exploitant agricole Emmanuel Chatelain s’intéresse également à ce type d’installation pour son troupeau de moutons.
“Monsieur Chatelain nous avait déjà sollicités pour avoir de l’ombrage pour ses moutons — retrace Florence Morin, d’Opale Énergies engagées, qui gère le projet. La filière ovine est friande des parcs solaires, les moutons souffrent moins de la chaleur. Avec des ombrières, ils gagnent 2 à 3 kg.”
Concrètement, le projet de centrale agri-photovoltaïque prendra place sur une parcelle communale de 7,8 hectares (au-dessus de la déchetterie) pour une puissance installée d’environ 4 MWc. Soit une production annuelle de 4 500 Mwh, l’équivalent de la consommation de 1 000 habitants (hors chauffage). L'objectif de l’installation étant une auto-consommation collective, l’énergie sera distribuée aux bâtiments communaux, aux entreprises et aux habitants volontaires. “L’avantage est que la consommation énergétique des entreprises a lieu la semaine, celle des ménages le week-end, ça s’équilibre”, observe le maire. Le surplus d’énergie sera réinjecté dans le réseau.
À côté de ce projet, Pirey s’est associée à Pouilley-les-Vignes et à des entreprises locales pour fonder la coopérative photovoltaïque de Pirey-Pouilley-les-Vignes. “L’école élémentaire que nous sommes en train de rénover sera équipée de panneaux solaires, la halle polyvalente en construction aussi. L’entreprise F.C.E. vient de terminer l’installation de panneaux, ça bouillonne dans tous les sens”, souligne Patrick Ayache.
Reste qu’en Bourgogne-Franche-Comté, le rythme d’installation de projets d’énergies renouvelables est trop faible par rapport aux besoins, comme le remarque Florence Morin. “Dans la région, on doit multiplier par 7 l’éolien, par 3 le solaire, même si ce dernier connaît un rythme de développement important ces dernières années. La région a un gros potentiel dans le biogaz (la méthanisation). Le bois-énergie peut être développé dans les communes moyennes avec l’installation de chaudières bois et de réseaux de chaleur.”
À Pirey, la centrale agri-photovoltaïque sera opérationnelle à l’été 2029. Les études environnementales sont lancées. Le permis de construire sera déposé au printemps 2027 pour une instruction d’un an. Les travaux débuteraient en 2028 pour 6 mois, il faut ajouter six mois pour le bouclage financier. En attendant, le projet ne coûte rien à la commune, précise Patrick Ayache. Si le conseil municipal vote pour, la commune pourrait devenir co-actionnaire dans ce projet.
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